Alt ligger hos barna

Skolegang i Sierra Leone

For alle i Sierra Leone er skolegang forbundet med utgifter. I de første seks årene av et barns skolegang er utgiftene relativt små. Da betaler man for bøker, uniform, sko, skolematerialer, seremonier og skoleaktiviteter. Selv disse utgiftene kan bli i meste laget for en del foreldre og de mest resurssvake har ikke råd til skolegang for alle sine barn. Foreldrene velger da ofte å gi skolegang til sine guttebarn. Noen mener det er bortkastet eller risikofylt å utdanne jenter siden de kan bli gravide og havne utenfor skolen allikevel. Da velger noen familier heller å få sine jentebarn giftet bort fremfor å gi dem en utdannelse. Verdige Smil jobber aktivt for å øke antall barn, og spesielt jenter, som får mulighet til å gå på skole.

Etter sjette klasse må foreldrene betale skoleavgift i tillegg til de andre mindre skoleutgiftene. Skoleavgiften betales for hver termin, og det er tre terminer i hvert skoleår. Prisene per termin ligger mellom 120 000 SLL og 1 000 000 SLL, alt etter hvilket klassetrinn man går og kvaliteten på skolen. 120 000 SLL tilsvarer en månedslønn for en ressurssvak person. Disse avgiftene, i tillegg til at 70% av befolkningen lever under fattigdomsgrensen, gjør at 2/3 av barna i Sierra Leone må slutte sin skolegang etter sjette klassetrinn. Verdige Smil jobber for at barn skal få fortsette sin skolegang etter sjette klassetrinn.